Sanne van Schaijck is geboren in Breda, maar groeide op in het Brabantse dorp Rijen. “Tijdens mijn studie commerciële economie ben ik terug in Breda gaan wonen en later gaan werken.” In eerste instantie had ze nooit de ambitie om haar vertrouwde stad te verlaten. “Breda is gewoon een superfijne stad, en ik kon me niet voorstellen om ooit ergens anders te wonen. Vooral niet in Nederland. Tóch ben ik gevallen voor het prachtige Spanje.” Aan Breda Business & Lifestyle vertelt ze haar verhaal.
Fotocredits: @visuals.by.naomi
Zoeken naar de juiste job
Na haar studie commerciële economie heeft Sanne lange tijd in de herenmode gewerkt, een baan waar ze uiteindelijk opklom tot store manager. “Ik vond het heerlijk om in de winkel te werken, maar de kantoorbaan die ik na mijn studie had, beviel me totaal niet,” zegt ze.
Nadat de winkel waar ze werkte failliet ging, moest Sanne noodgedwongen iets anders zoeken. Ze kwam terecht bij een verkooporganisatie als projectmanager, maar ook daar miste ze het contact met mensen. “Ik gaf trainingen, en dat vond ik wel leuk, maar de business zelf was minder mijn ding.” Na twee jaar ging ook die afdeling waar ze werkte dicht en zat ze weer zonder werk. “Toen dacht ik: dit is het moment om na te denken over wat ik écht wil. Ik wilde niet meer voor een baas werken.”
De eerste freelanceklussen
Sanne besloot haar passie voor plannen en organiseren om te zetten in een freelance carrière. “Ik ben gaan kijken naar wat mijn kernwaarden zijn en waar ik van nature goed in ben. Dat bleek vooral te liggen in organiseren en structureren, en daar ben ik op gaan focussen.” Ze schreef zich in als professional organizer, een toen opkomend beroep dat vooral gericht was op het helpen van mensen met het ordenen van hun thuisomgeving.
Hoewel ze even heeft gewerkt als organizer in de thuismarkt, ontdekte Sanne al snel dat dit niet haar ultieme doel was. “Opruimen bij mensen thuis vond ik uiteindelijk niet zo bevredigend, en het bracht ook niet genoeg op financieel gebied,” vertelt ze eerlijk. Ze begon zich meer te richten op de zakelijke dienstverlening, vooral doordat ze in contact kwam met netwerkclubs voor ondernemers. “Daar kwamen de eerste opdrachten binnen als projectmanager en office support, en dat sloot veel beter aan bij wat ik leuk vond om te doen.”
De eerste stappen in Spanje
Sanne’s kijk op ondernemen veranderde na een vakantie met haar moeder naar Malaga in 2019. “Ik was pas gestart met ondernemen en had net een paar opdrachten lopen. Daarom nam ik mijn laptop mee naar Malaga om te werken. Terwijl we in ons appartementje zaten, merkte ik dat het eigenlijk helemaal niemand uitmaakte waar ik aan het werk was. Toen begon het idee te borrelen: wat als ik vaker naar Spanje kom?”
Ze vertelt hoe haar wens om een huis in Spanje te kopen langzaam vorm begon te krijgen. Het was niet zozeer het plan om Nederland definitief te verlaten, maar eerder een droom om een tweede huis te hebben, een plek waar ze zich kon terugtrekken. “Het was mijn manier om af en toe het hectische Nederland te ontvluchten.”
De Covid-jaren en de omslag naar remote werken
“Covid heeft me eigenlijk geholpen om mijn business volledig remote te maken. Eén van mijn opdrachtgevers verbood me zelfs om naar kantoor te komen, omdat ik uit Brabant kwam, en door het carnavalsfeest was Brabant in die tijd een hotspot voor het virus.”
Sanne lacht wanneer ze terugdenkt aan deze tijd. “Sinds de eerste lockdown ben ik nooit meer naar kantoor gegaan. Ik werkte alleen nog maar remote en mijn opdrachtgevers volgden dat proces met interesse. Terwijl ik plannen maakte om een huis in Spanje te kopen, bleef mijn werk gewoon doorgaan, alsof er niets veranderd was.”
Het avontuur van huizen kopen in Spanje
In de zomer van 2020 ging Sanne naar Spanje om te onderzoeken waar ze precies wilde wonen. Via een netwerkclub ontmoette ze een hypotheekadviseur die haar aanraadde om de overwaarde van haar huis in Nederland te benutten. “Dat ging eigenlijk heel snel. In het voorjaar van 2021 kocht ik mijn eerste huisje in Spanje, en mijn avontuur als remote-werkende onderneemster in het zonnige zuiden begon.”
“Het was liefde op het eerste gezicht,” vertelt ze enthousiast. “Het dorpje heet Sedella en het huis ligt aan de voet van een berg, midden in een natuurpark. Het leven in de bergen is echt anders dan het hectische Nederland.”
De groei van een droom
Nadat Sanne haar eerste huisje in Sedella had gekocht en verbouwd, merkte ze dat het leven in Spanje haar steeds meer beviel. Toch bleef ze in eerste instantie pendelen tussen Nederland en Spanje, waarbij ze het huis verhuurde wanneer ze er niet was. “Iedere keer als ik weer terugging naar Nederland, had ik een knoop in mijn maag,” geeft ze toe. Langzaam begon ze zich te realiseren dat ze vaker in Spanje wilde zijn, misschien wel de helft van de tijd. Het is gewoon ingewikkeld om alles in tweeën te splitsen.”
In de zomer van 2021 besloot Sanne om voor vier maanden naar Spanje te gaan om te ervaren hoe het zou zijn om volledig remote te werken. Het voelde goed, maar toen ze terugging naar Nederland en haar relatie eindigde, werd haar verlangen om definitief in Spanje te blijven alleen maar sterker. “Mijn relatie hield geen stand, en toen dat uitging, lag er eigenlijk niets meer in de weg om gewoon volledig naar Spanje te verhuizen,” vertelt ze.
Het tweede en derde huis
Tijdens haar tijd in Spanje liep Sanne per toeval tegen een tweede huis aan in hetzelfde dorpje. “Ik had helemaal niet gepland om een tweede huis te kopen,” lacht ze. “Maar ik liep elke dag langs een ander huisje en zag dat het te koop stond. Toen heb ik mijn hypotheekadviseur in Nederland weer gebeld en gevraagd of ik dat kon doen. Hij zei dat ik nog ruimte had, dus heb ik het huis gekocht.”
Dit tweede huis werd ook een succes, en al snel ontstond bij Sanne het idee om er een soort business van te maken. Ze begon met het verhuren van beide huisjes en gaf haar onderneming de naam “Las Casitas Secretas” – de geheime huisjes. “Ze liggen allemaal een beetje verborgen in de bergen, weg van de drukte. Het zijn geen standaard vakantiehuizen,” legt ze uit. “Ik zette een website en een Instagram-account op, en verhuren van deze huisjes begon al snel goed te lopen.” Niet veel later kocht Sanne haar derde huis, dit keer wat dichter bij de kust, vlakbij Vélez-Málaga. “Het is maar een kwartiertje rijden van de zee, dus ik zit nu echt midden in de bergen, maar ook vlakbij het strand,” zegt ze met een glimlach.
Het leven in Spanje en de voordelen van remote werken
Wat trekt Sanne zo aan in het Spaanse leven? Daar hoeft ze niet lang over na te denken: “Allereerst het klimaat. Het klinkt zo cliché, maar de zon doet echt wonderen voor je gemoedstoestand. Hier schijnt de zon 320 dagen per jaar, en het is in de winter een uur later donker dan in Nederland. Dat maakt zo’n verschil.”
Naast het klimaat, is ook de betaalbaarheid een groot pluspunt. “Het leven is hier gewoon goedkoper. Boodschappen, uit eten gaan, drankjes – alles is goedkoper. En de natuur is zo mooi. Je kunt naar het strand, de bergen in, er is zoveel gratis te doen,” vertelt ze enthousiast.
Het heeft haar ook geholpen om haar zakelijke dromen verder vorm te geven. “Doordat ik remote werk, kan ik mijn werk makkelijk combineren met het leven hier in Spanje. Ik heb in mijn huisjes werkplekken ingericht voor mensen die hier een workation willen doen. Ik heb zelfs mijn eerste groepsworkation georganiseerd, waar Nederlandse ondernemers hier kwamen werken en tegelijk genoten van de Spaanse omgeving.”
Een nieuwe liefde en toekomstplannen
Naast haar professionele succes, heeft Sanne ook een nieuwe liefde gevonden in Spanje. “Ik ben verliefd geworden op een Argentijn die hier in Spanje woont,” vertelt ze. Ze wonen nog niet samen, omdat ze beiden op verschillende plekken wonen, maar ze kijken wel naar de toekomst. “We zijn aan het ontdekken hoe we dat gaan doen,” zegt ze.
Wat de toekomst betreft, heeft Sanne nog veel plannen. “Ik ben nu bezig met een e-book waarin ik mijn verhaal vertel, maar ook advies geef aan mensen die willen weten hoe ze kunnen beginnen met investeren in vastgoed of een huis willen kopen in het buitenland. Ik wil mensen inspireren en laten zien dat het kan,” zegt ze gedreven. Daarnaast overweegt ze om haar business met de huisjes uit te breiden, hoewel ze ook beseft dat dit tijd en energie kost. “Voorlopig doe ik het even rustig aan, maar ik sluit niets uit.”
Het leven in de bergen
Hoewel Sanne het drukke leven in Nederland niet mist, zijn er natuurlijk dingen die ze af en toe wel mist. “Ik woon in de bergen, en dat betekent dat alles hier meer tijd kost. Even naar de Albert Heijn of Kruidvat kan niet zomaar, en ik mis soms wel de fiets. In Breda woonde ik vlakbij het centrum en kon ik zo even de stad in fietsen,” geeft ze toe. Maar heimwee heeft ze nooit gehad. “Ik heb nooit getwijfeld aan mijn beslissing. Ik kan altijd terug naar Nederland, maar hier in Spanje heb ik mijn plek gevonden.”
Nieuwsgierig geworden naar Sanne’s ‘geheime huisjes’ of wil je een workation boeken?
—
Instagram: @lascasitassecretas
Website:www.lascasitassecretas.com
—
Dit is een artikel uit Breda Business & Lifestyle #16. Lees het volledige magazine hier.
