Bouwbedrijven zijn vaak familiebedrijven. Zo ook Bouwbedrijf Balemans, heerlijk ruim en rustig gesitueerd in Effen, gemeente Breda. Daar is het 50-jarig bestaan inmiddels gevierd. Directeur Jaco Balemans is geen man om uitgebreid terug te kijken. Liever kijkt hij vóóruit, naar de toekomst. Die ziet hij met zijn bouwbedrijf, waarmee hij zich durft te onderscheiden, vol vertrouwen tegemoet.
Jaco Balemans mag dan nog maar 56 zijn: hij vormt alweer heel wat jaren het gezicht van Bouwbedrijf Balemans. Daar was hij voorbestemd om het ondernemersstokje van zijn vader Piet over te nemen. Die begon het bedrijf in 1974. Dat stond in de achtertuin van de familie, waardoor de zakelijke activiteiten en het gezinsleven in elkaar overliepen. Jaco leerde het bedrijf als het ware spelenderwijs kennen. “Ik heb alles meegemaakt, ben vanaf dat ik kon werken al klusjes gaan doen. Ik werkte elk weekend met mijn vader. Wij bleken een hele goede tandem te zijn.” Toch merkte hij bij zichzelf dat hij er behoefte aan kreeg om zich als Jaco te ontwikkelen, in plaats van als ‘de zoon van Piet’. Om dat te kunnen doen koos hij er op zijn 21ste bewust voor om zijn heil buiten het bedrijf te gaan zoeken. Die periode duurde vijf jaar. Daarna keerde hij terug op het vertrouwde nest: “Ik zou daar de commerciële kant gaan doen, mijn vader meer de technische kant. Ik heb in die jaren veel opgestoken van mijn vader. Dat heeft helaas maar drie jaar mogen duren.”
Kernwaarden
Op 1 januari 1998 mocht Jaco zich eigenaar van het bouwbedrijf noemen. Dat staat voor duidelijke kernwaarden: “Liefde voor het vak, collegialiteit en een duidelijke structuur waar we naartoe gaan. Ook duurzame inzetbaarheid hoort daarbij. Die heeft mijn vader zo’n beetje uitgevonden. Mensen hebben zich hier altijd kunnen ontwikkelen en kunnen dat nog steeds. We zijn met een hele stabiele club mensen. Je kunt hier echt een leven lang werken.” Dat blijkt wel uit de goede balans tussen ervaren vaklieden, die vaak al tientallen jaren bij Balemans werken, en jonge mensen, die er het vak leren.
Toen zijn vader op 52-jarige leeftijd overleed was Jaco nog jong, maar kon hij verder. Met zijn bedrijfskundige achtergrond voelt hij zich nog altijd in zijn element. “Ik heb bouwtechnische bedrijfskunde gestudeerd, maar zag mijn uitdaging vooral in het bedrijfskundige. Ik wil het cement zijn in de organisatie. Voor het bouwtechnische hebben we hier hele goede techneuten.” Bouwbedrijf Balemans heeft een heldere focus. Die ligt op de particuliere en bestaande bouw. “Wij zijn van het renoveren en van het restaureren”, vat Jaco het krachtig samen. De koers die het bedrijf daarbij vaart is helder. “Die draait om vakmanschap en kwaliteit. Dat is de richting waar we duidelijk voor gekozen hebben, zonder ooit een grote ommezwaai te hebben hoeven maken.”
Eigen timmerwerkplaats
Het team telt inmiddels zo’n 30 medewerkers, die breed uit de voeten kunnen. Dat kunnen ze onder meer in de eigen timmerwerkplaats, waar 3 man volcontinu aan het werk zijn. “Wij prefabriceren daar maatwerk voor onze eigen projecten in bestaande bouw. Daarbij vervangen we alléén wat slecht is, wat technisch verouderd is en daarom vervangen moet worden. We gaan dus niet zómaar een kozijn vervangen, wanneer dat niet rot is. Als er behoefte is aan betere isolatie zorgen we daarvoor, bieden we zo een maatwerk oplossing. In onze eigen werkplaats maken we alles passend. Dat kun je als het ware zien als een stukje figuurzagen. Die manier van werken is duurzaam, door de jaren heen.” Voor renovatie is Balemans actief in Breda en directe omgeving. Het gebied waarin gerestaureerd wordt is groter, beslaat grofweg het gebied richting Dordrecht, Bergen op Zoom, Den Bosch en de bovenkant van Antwerpen: “Zeg maar 30 á 40 minuten reistijd.”
Erkend
Balemans voert het predicaat ‘Erkend Restauratie Bouwbedrijf’, als enige in Breda. Ook het eigen timmerbedrijf heeft die ERB-erkenning. “We zijn bovendien BouwGarant aannemer”, vult Jaco aan. “Die predicaten werken in ons voordeel, daar worden we ook op geselecteerd.” Hij benadrukt nog maar eens dat ten overvloede dat restaureren zo min mogelijk slopen is. “Je behoudt alles dat nog een leven voor zich heeft.” Balemans is een serieuze partij en neemt zijn verantwoordelijkheid. Opdrachtgevers weten dat ze door het hele proces heen geleid worden. Het bouwbedrijf is daarbij hun steun- en toeverlaat. Jaco: “Wij zijn een partner voor onze opdrachtgever, gaan voor totale ontzorging. Het draait allemaal om vertrouwen.”
Wij-gevoel
Als tweede generatie aannemer heeft Jaco de organisatie plat ingericht. “Wij hebben géén uitvoerders en géén projectleiders. Onze medewerkers kunnen hun verantwoordelijkheid aan. Wij willen een mooi stuk werk maken. Dat doen we door samen werk te maken van het ‘wij-gevoel’, van de koffie aan het begin van de dag tot een biertje en een borrelnootje op vrijdagmiddag.” Misschien wel het grootste compliment dat hij ooit kreeg kwam van een ouder paar, dat breed was geholpen. “Hun schoonzoon zei toen: ‘Jij zult later geen concurrentie hebben’. Toen ik vroeg waarom, kreeg ik als antwoord: ‘Omdat jij de enige aannemer in de hemel bent’.”
Hij beseft terdege hoe belangrijk ook discretie is: “Die staat hier hoog in het vaandel. Wij realiseren zowel kleine als grote projecten. Daarbij worden onze klanten met rust gelaten.” Hij durft wel te melden dat hij op zijn 30ste de villa waar de kaskraker Schatjes werd opgenomen mocht verbouwen, maar veel vérder gaat hij niet. Na enig aandringen vallen ook de namen van restaurant Gaudim en van de Aogse Markt. “Daar zitten ondernemers achter, die particuliere betrokkenheid tonen. Dat is ook precies wat wij zoeken: klanten met een hart.”
Trots
Dan spreekt het bijna voor zich dat verduurzaming een prominente rol speelt binnen het bedrijf. Jaco erkent dat trots : “Maar zo werkten wij eigenlijk altijd al. Dat is gewoon normaal voor ons. Misschien zijn wij voor een deel wel onbedoeld duurzaam”, klinkt het met een knipoog. De eigen loods is bijvoorbeeld voorzien van houtvezelisolatieplaat aan de binnenzijde en een naaldhout verticale gevelbekleding aan de buitenzijde. Balemans deelt dat gevoel graag met zijn klanten. “Elke klant komt eerst hier, op ons terrein. Ik wil dat ze zien wie wij zijn en wat we doen. Of dat tot klantselectie leidt? Misschien wel.” In heel zijn verhaal klinkt de oprechte trots door, op wat door de decennia heen is opgebouwd. “Wij hoeven hier niet weg. Ik wíl hier ook niet weg. Deze plek is mij dierbaar. We hebben hier alle ruimte om te doen wat nodig is. De ziel van het bedrijf is hetzelfde gebleven.”
Met een mooi opgebouwd team, van jong en enthousiast naar deskundig en ervaren, blijft Bouwbedrijf Balemans meegaan met de tijd. Daarmee blijft het bedrijf zich onderscheiden. “Denk daar maar eens over na, de volgende keer dat je één van onze busjes ziet rijden”, lacht Jaco. Hoe die busjes eruit zien? Ze zijn herkenbaar aan een grote rode B, omlijst door vier witte lijnen. Het logo straalt stabiliteit en nuchterheid uit. Want, zoals het motto van zijn vader ook al luidde: Doe maar normaal, dan doe je gek genoeg …
—
Bouwbedrijf Balemans
Hoenderparkweg 14
4838 BK Breda
(076) 521 29 01
info@balemans.nl
www.balemans.nl
—
Dit is een item van Breda Business & Lifestyle editie #17. Bekijk hier de volledige editie online.
