Jacobs Elektro Groep is een familiebedrijf dat inmiddels 71 jaar bestaat en met ruim 160 medewerkers vanuit vijf vestigingen werkt aan elektrotechnische en duurzame installaties. De projecten lopen uiteen van opdrachten voor ondernemers in de regio tot werkzaamheden voor grote retailklanten door heel Nederland. Aan het roer staat Manfred Jacobs, de derde generatie binnen het familiebedrijf. En hoewel Jacobs in de afgelopen jaren flink is gegroeid, begint ondernemen voor Manfred nog altijd dichtbij.
Tekst: Marsha Paans
Eerst even in Breda kijken
Dat Bredase zit er bij Manfred behoorlijk in. Hij kent veel ondernemers in de stad en merkt dat die onderlinge verbinding er andersom net zo goed is. “Wat ik heel sterk vind aan Breda, is dat mensen elkaar kennen en elkaar weten te vinden.” Dat geldt ook voor Jacobs zelf. Is er iets nodig voor het wagenpark, een verbouwing of iets anders binnen het bedrijf, dan kijkt Manfred eerst wie hij daarvoor in zijn eigen netwerk kan bellen. “Ik probeer het altijd dicht bij huis te houden.”
Zichtbaar in eigen stad
Een project waar die Bredase verbondenheid mooi samenkwam, was de nieuwbouw van HANOS op de Konijnenberg. Verschillende Bredase bedrijven werkten hieraan mee en Jacobs verzorgde alles op het gebied van elektrotechnische installaties. Van de aansluitingen voor alle installaties en de verlichting tot laadpalen en voorzieningen voor de airco’s, luchtbehandeling en kassasystemen.
Voor een bedrijf dat veel in de retail werkt, zijn grote projecten niets nieuws. Alleen vinden die lang niet altijd om de hoek plaats. “Als wij een McDonald’s in de Randstad verbouwen of de Sligro in Drachten, ziet niemand hier wat we daar hebben gedaan.” Bij HANOS was dat anders. “Bij de opening was zakelijk Breda aanwezig. Toen dacht ik wel even: nu kunnen mensen echt zien wat we doen en waar we voor staan. Daar ben ik best trots op.”
Eerst luisteren, dan aan de slag
Een samenwerking begint volgens Manfred niet met vertellen wat Jacobs allemaal kan. Hij hoort liever eerst wat een klant voor elkaar wil krijgen. “Van daaruit kijken we welke aanleg of welk systeem daar het beste bij past, in plaats van standaard voor dezelfde oplossing te kiezen.” Hoe langer de samenwerking duurt, hoe beter je elkaar leert kennen. En dan vallen volgens Manfred vanzelf dingen op die slimmer kunnen.
“Je loopt regelmatig tegen dezelfde dingen aan. Dan kijken we hoe we dat anders kunnen aanpakken en doen we daar ook een voorstel voor. Dat kan kosten besparen, efficiënter werken of de bouwtijd verkorten.” Vooral dat laatste telt in de retail, waar verbouwingen vaak in een paar dagen moeten gebeuren. Jacobs werkt inmiddels 39 jaar voor McDonald’s en weet precies wat zo’n strakke planning vraagt. “Als we een keukenverbouwing doen, beginnen we maandagochtend om zes uur en vrijdagmiddag om vijf uur moet het gewoon klaar zijn. In al die jaren heb ik nog nooit meegemaakt dat dat niet lukte.”
Dat krijg je volgens hem alleen voor elkaar als de partijen op de bouw elkaar goed kennen. Iedereen weet wat er moet gebeuren en wanneer de volgende partij verder moet. “Je bent op elkaar ingespeeld. En als iemand iets in de planning niet nakomt, durf je elkaar daar ook op aan te spreken.”
Liever een vakman erbij dan een concurrent minder
Over de toekomst van de elektrotechniek maakt Manfred zich vooral druk om één ding: voldoende goede mensen voor het vak behouden. Dat het tij wat lijkt te keren, stemt hem positief. Dit jaar meldden zich zoveel BBL’ers dat Jacobs ze niet allemaal
Zomaar bij een bedrijf binnenlopen om te ontdekken of een vak bij je past, doet tenslotte niet iedereen. “Ik wil vooral dat we er met z’n allen voor zorgen dat de branche voldoende aanwas krijgt.” Ondernemen zonder alles zelf te hoeven doen Manfred komt regelmatig ondernemers tegen die goed zijn in hun vak en een mooi bedrijf hebben opgebouwd, maar merken dat er bij groei steeds meer om het eigenlijke werk heen komt te hangen. “Je hebt in onze branche zoveel regels, voorschriften, keuringen en certificaten waar je aan moet voldoen. Als je dat allemaal alleen moet dragen met een bedrijf van tien man, kost dat heel veel tijd.” Die ondernemers vindt Manfred interessant. “Daar krijg ik energie van. Jonge ondernemers die ik mee in het zadel kan helpen.”
een plek kon bieden. “We hadden eigenlijk meer aanmeldingen dan we kwijt konden. Vroeger hadden we er te weinig en nu hebben we het voor het kiezen.” Toch hoeft iemand van Manfred niet per se bij Jacobs terecht te komen. Als een leerling uiteindelijk bij een ander installatiebedrijf aan de slag gaat, vindt hij dat ook winst. “Mijn grootste doel is nog niet eens dat ze bij Jacobs komen werken, als mensen maar in de branche blijven. Dan werken ze maar bij een collega in plaats van bij mij.”
Daarom vindt Manfred het belangrijk om te blijven investeren in vakopleidingen. Tien jaar lang had hij samen met drie collega- installateurs een eigen praktijkschool om jonge vakmensen op weg te helpen. Ook initiatieven als Bouwschool Breda draagt Manfred een warm hart toe. Hoe meer jongeren de kans krijgen om kennis te maken met techniek, hoe groter volgens hem de kans dat ze uiteindelijk voor het vak kiezen. Sinds kort is Jacobs ook aangesloten als MAAT van NAC. Daarmee ondersteunt het bedrijf de maatschappelijke projecten van NAC Breda en draagt het bij aan talentontwikkeling in de regio. Binnen het netwerk werken bedrijven en onderwijs samen om jongeren kennis te laten maken met verschillende werkgevers en vakgebieden, iets wat Manfred belangrijk vindt.
Binnen Jacobs Elektro Groep kunnen zaken als finance, marketing en HR centraal worden geregeld. Daardoor ontstaat er voor een ondernemer weer meer ruimte om bezig te zijn met het bedrijf zelf. Tegelijkertijd hoeft zo’n aansluiting volgens Manfred niet te betekenen dat een bedrijf zijn eigen gezicht verliest. De bedrijven binnen de groep houden daarom hun eigen naam, identiteit en personeel. “Dat vind ik belangrijk. Als een bedrijf al jaren bestaat en een begrip is in de regio, dan moet je dat respecteren. Dat laat ik ook zo.”
—
Contact
JACOBS ELEKTRO GROEP
Minervum 7005
4817 ZL Breda
076 – 560 70 80
info@jacobselektro.nl
www.jacobselektro.nl
—
Dit is een artikel uit Breda Business & Lifestyle #23. Lees het volledige magazine hier.
