Justin Goetzee heeft een indrukwekkende reis afgelegd van de voetbalwereld naar zelfstandig ondernemerschap. In dit interview vertelt hij openhartig over zijn ervaringen, waaronder de moeilijke beslissing om NAC te verlaten en het opzetten van De Club van Steven, een project dat hem zeer dierbaar is. Met een nieuwe passie voor padel en een open blik op de toekomst, blijft Justin trouw aan zijn kompas: werken vanuit het hart en altijd streven naar het maken van een positieve impact op de samenleving.
Tekst: Marsha Paans
Vertrokken op basis van gevoel
“Ik kijk met trots terug op mijn tijd bij NAC Breda. Het was een geweldige periode waarin ik vijf en een half jaar lang de rol van algemeen directeur vervulde. Toch was het ook een tijd waarin ik voor moeilijke keuzes stond. Eén van die keuzes was mijn vertrek. Het was een bewuste beslissing, ingegeven door de situatie rondom mijn collega, de technisch directeur. Hij werd ontslagen, iets waar ik het totaal niet mee eens was. De prestaties van het team waren niet goed, maar dat kwam volgens mij meer door financiële problemen dan door gebrek aan visie. Op dat moment voelde ik dat het juist was om een statement te maken, dus ik vertrok”, legt Goetzee uit.
Van rouw naar revival
“Na mijn vertrek bij NAC was er een lange periode waarin ik het lastig vond om naar de club te gaan”, geeft Justin toe. “Het voelde bijna als een rouwproces. Ik had jarenlang met hart en ziel voor NAC gewerkt, en ineens was dat allemaal weg. Het heeft zeker een paar jaar geduurd voordat ik weer met plezier naar de wedstrijden kon gaan.”
Naast de emotionele afstand die Justin voelde, was het ook confronterend om te zien hoe NAC veranderde na zijn vertrek. “Het was moeilijk om te zien dat er na mijn vertrek andere beslissingen werden genomen en dat er ineens meer financiële middelen beschikbaar waren. Tijdens mijn tijd als directeur hadden we die budgetten niet, en dat voelde soms ongemakkelijk,” legt hij uit. “Ik kreeg het gevoel dat als wij toen met die middelen hadden kunnen werken, we misschien betere resultaten hadden behaald.
Ondanks die momenten benadrukt Justin dat hij geen spijt heeft van de keuzes die hij destijds maakte. “Ik neem al mijn beslissingen op gevoel, en daar sta ik volledig achter. Ik heb nooit spijt gehad van mijn vertrek. Sinds ruim een jaar ga ik weer met plezier naar de wedstrijden. Er is veel positief veranderd bij NAC, en ik vind het fantastisch dat onze kinderen er zo van genieten. Het is geweldig om dat samen met hen te beleven”, zegt hij met een glimlach.
Van voetbalveld naar vrijheid
“Na mijn tijd bij NAC kreeg ik de kans om bij Jumbo-Visma, de wieler- en schaatsploeg, te gaan werken. Dat leek me een geweldige uitdaging, vooral omdat ik benieuwd was hoe het zou zijn om op het hoogste niveau te werken. Maar al snel merkte ik dat het niet de juiste match was. Na acht maanden besloot ik te stoppen. Weer op gevoel, zoals ik altijd doe”, legt Justin Goetzee uit.
“Niet veel later werd ik gebeld door Pieter van de Leegte van VDL. Hij vroeg me of ik interim-directeur wilde worden bij FC Eindhoven. Dat was tijdens de coronatijd, een uitdagende periode voor de club, maar ik besloot de klus aan te nemen. Het was een kleinere club dan NAC, maar ik voelde me zeker niet ‘te groot’ voor die taak. En daarna kwam ik van de ene opdracht in de andere terecht. Ik had eigenlijk nooit de intentie om zzp’er te worden, maar dat is uiteindelijk dus toch gebeurd.”
Projecten kiezen en écht het verschil maken
“Het werk als zelfstandig ondernemer bevalt me op dit moment erg goed. Ik richt me op drie pijlers: interim-directieopdrachten, projectmanagement en het begeleiden van jonge ondernemers en professionals. Ik geef dus tijdelijk leiding aan organisaties die ondersteuning nodig hebben, en begeleid projecten van begin tot eind om deze succesvol af te ronden.
Daarnaast help ik jonge ondernemers bij de groei van hun bedrijf door strategisch advies en netwerkondersteuning te bieden. Het mooie aan deze begeleiding is de passie die jonge ondernemers hebben, en die geeft mij ook energie,” vertelt Justin. “Wat ik het leukste vind aan het zelfstandig ondernemerschap, is de afwisseling en de vrijheid om projecten te kiezen waar ik echt een verschil kan maken.”
Maatschappelijke impact maken
“Naast mijn werk vind ik het ontzettend belangrijk om iets terug te doen voor de maatschappij,” vertelt Justin Goetzee. “Tijdens mijn tijd bij NAC raakte ik al betrokken bij Teamplay@NAC en Betrokken Ondernemers Breda (BOB). BOB is een stichting die bedrijven koppelt aan maatschappelijke organisaties die hulp nodig hebben. Wat ik zo bijzonder vind aan BOB is de veelzijdigheid van de ondersteuning. Van fysieke hulp tot advies en expertise, en dat allemaal kosteloos.”
Justin legt uit hoe deze betrokkenheid zijn kijk op maatschappelijke verantwoordelijkheid heeft veranderd. “Ik zag van dichtbij hoeveel impact je kunt maken en hoe waardevol het is om iets voor anderen te betekenen. Dat gevoel van verantwoordelijkheid is sindsdien alleen maar gegroeid, en daarom ben ik nog steeds actief betrokken bij de stichting, maar ook bij andere maatschappelijke organisaties en projecten.”
De Club van Steven: Hoe dit verhaal me raakte
Een project dat voortkomt uit een netwerkavond bij City of Imagineers, en dat Justin bijzonder nauw aan het hart ligt, is De Club van Steven. “Steven is een verstandelijk beperkte jongen die me tijdens een bijeenkomst aansprak. Hij vroeg of ik hem kon helpen om beroemd te worden, hij wilde zijn verhaal graag vertellen. Hij heeft in zijn jeugd veel meegemaakt, is gepest en heeft het heel moeilijk gehad, maar hij wilde graag laten zien dat je, ondanks alles, toch een mooi leven kunt opbouwen. Dat verhaal raakte me enorm”, zegt Justin. “Ik beloofde hem (zonder er echt over na te denken) dat ik hem zou helpen een voorstelling in een vol Chassé Theater te organiseren. Het was een impulsieve belofte, maar we hebben het wél gedaan.”
Justin vertelt enthousiast verder over het project: “We hebben een team om hem heen verzameld, met vrijwilligers met diverse kwaliteiten en achtergronden. Die voorstelling werd een groot succes. Nu zijn we bezig om het om te zetten in gastlessen op scholen en bij maatschappelijke organisaties. Het is zo inspirerend om te zien hoe dit project groeit en wat het met Steven doet.”
“Ik vind het fijn om mensen te helpen die minder kansen hebben gehad in hun leven. Mijn eigen wiegje stond op de juiste plek, maar er zijn zoveel mensen die die kans niet hebben gehad. Hen een steuntje in de rug geven, dat is wat me drijft. En dat hoeft niet altijd iets groots te zijn; soms is het genoeg om er gewoon te zijn voor iemand. Het is mooi om te zien hoe een klein gebaar een groot verschil kan maken.”
Jonge talenten, grote dromen
Naast zijn maatschappelijke betrokkenheid houdt Justin zich ook bezig met het ondersteunen van ondernemers. “Ik begeleid bijvoorbeeld jonge ondernemers die hulp nodig hebben bij de groei van hun bedrijf. Een goed voorbeeld daarvan is mijn werk met Breda Cadeaukaart, een lokaal initiatief onder leiding van Dex. Dex is een jonge ondernemer die me benaderde omdat hij op zoek was naar iemand met ervaring om mee te sparren over de toekomst van zijn bedrijf.”
Justin vervolgt: “Dex wilde groeien en had advies nodig over hoe hij zijn bedrijf kon opschalen. We hebben intensief samengewerkt en daarbij hebben we twee doelen gesteld: aan de ene kant hebben we samen gespard over de lange termijn, over hoe hij zijn bedrijf verder kon ontwikkelen en in welke richting hij wilde groeien. Aan de andere kant hebben we concreet gekeken naar hoe we grotere organisaties konden binnenhalen, zodat hij zijn omzet kon vergroten en minder afhankelijk zou worden van één grote klant.”
Dit soort begeleiding geeft Justin veel voldoening. “Het leuke aan dit soort trajecten is dat je samenwerkt aan iets waar iemand echt gepassioneerd over is”, legt hij uit. “Natuurlijk kunnen deze jonge ondernemers vaak niet de hoofdprijs betalen, en dat is voor mij ook niet het belangrijkste. Bij Dex voelde ik meteen dat ik hem wilde helpen, dus heb ik mijn tarief daarop aangepast. Het gaat voor mij niet alleen om de financiële beloning, maar ook om de voldoening die ik haal uit het helpen van ondernemers met een goed idee. Ik zie het als mijn maatschappelijke plicht om mijn kennis en ervaring in te zetten voor mensen die net beginnen of die hulp kunnen gebruiken. Het is een manier om terug te geven aan de gemeenschap, maar ook om iets te betekenen voor de volgende generatie ondernemers.”
De kracht van verbinding
“Wat ik in de loop van mijn carrière vooral heb geleerd, is hoe belangrijk een goed netwerk is”, vertelt Justin Goetzee. “Mijn netwerk heeft me altijd gesteund, zowel in mijn werk als in de maatschappelijke projecten waar ik bij betrokken ben. Ik probeer altijd iets terug te geven aan mijn netwerk, zonder meteen iets terug te verwachten. Mensen weten dat ik er voor ze ben, en daardoor krijg ik ook vaak hulp wanneer ik die nodig heb. Dat was bijvoorbeeld het geval bij de voorstelling van Steven. Ik wist precies wie ik moest bellen, en iedereen was bereid om mee te helpen. Mijn netwerk is echt goud waard, zowel voor mijn werk als voor de maatschappelijke initiatieven waar ik aan deelneem.”
De toekomst: dromen en nieuwe ambities
“Mijn eerste droom was om in het voetbal te werken. Daarna wilde ik directeur worden van een club. Uiteindelijk heb ik dat bereikt bij de club waar ik als twaalfjarig jongetje op de tribune stond: NAC Breda. Na mijn tijd bij NAC en Jumbo-Visma waren mijn doelen even wat minder concreet. Ik was vooral aan het werk en deed wat er op mijn pad kwam. Maar nu begint er weer iets te kriebelen. Ik ben fanatiek bezig met padel en heb de ambitie om in die sport iets te gaan doen. Het lijkt me geweldig om een rol te spelen in de ontwikkeling van padel, net zoals ik dat eerder met voetbal heb gedaan.
Voor de rest zie ik wel wat er op mijn pad komt. Ik volg waar de energie zit en probeer altijd open te staan voor nieuwe kansen. Zolang ik mijn gevoel volg en iets kan betekenen voor anderen, weet ik dat ik op het juiste pad zit. Dat is altijd mijn kompas geweest, en dat blijft ook zo.”
–
Justin Goetzee
Kom meer te weten over Justin Goetzee via zijn LinkedIn!
–
Dit is een artikel uit Breda Business & Lifestyle #16. Lees het volledige magazine hier.