Het liefst brengt Rick van den Dungen iedere week een bezoek aan de kapper. Verzorgd voor de dag komen: dát vindt hij belangrijk. En daar hoort natuurlijk een strakke coupe bij. “Ik ben daar best perfectionistisch in,” lacht Rick. “Je komt op veel plekken, spreekt de hele dag mensen en dan vind ik het belangrijk dat je er goed uitziet.”
Dat hij nu in de stoel zit bij Hair & Looks maakt het extra bijzonder. Rick zorgde er eerder al voor dat Hair & Looks sponsor werd van NAC Breda. Terwijl de kappersschaar de eerste punten van zijn haar bijwerkt, vertelt Rick openhartig over zijn werk als accountmanager bij NAC Breda, zijn commerciële drive, het verlies van zijn vader Hans van den Dungen en waarom verbinding voor hem uiteindelijk het allerbelangrijkste is.
Rick groeide letterlijk op met NAC. Zijn vader, Hans van den Dungen, speelde meer dan driehonderd wedstrijden voor de club en was later jarenlang commercieel verantwoordelijk binnen NAC Breda. “Vroeger vertelde ik op school maar al te graag over mijn vader,” vertelt Rick lachend. “Kijk eens: mijn vader werkt bij NAC en kent álle voetballers. Mijn klasgenootjes konden het op een gegeven moment waarschijnlijk niet meer horen. Maar ik was daar als kleine jongen gewoon zó trots op.”
Een commerciële gave
Het commerciële zat er bij Rick al vroeg in. Na zijn mbo-opleiding Junior Accountmanager begon hij aan de studie Commerciële Economie in Breda. Al snel merkte hij echter dat de praktijk beter bij hem paste. “Ik wilde vooral dóén. Mensen spreken, deals maken en onderweg zijn. Dus koos ik ervoor om het veld in te gaan.” Hij werkte onder andere bij een callcenter, waar hij de basis van sales en communicatie leerde. Daarna volgden functies in de autobranche, de kappersindustrie en later in de kledingwereld.
Nee horen en tóch doorgaan
Een belangrijke stap in zijn carrière was zijn periode bij The Hairstore. Jarenlang reed Rick het hele land door om salons te bezoeken, relaties op te bouwen en nieuwe klanten binnen te halen. Het was een periode waarin hij vooral leerde door te doen: koude acquisitie, lange dagen onderweg, gesprekken voeren en vooral doorgaan wanneer iemand nee zei. “Daar heb ik echt de kneepjes van het vak geleerd,” vertelt hij. “Nee horen en tóch doorgaan. Voor mij begon het dan eigenlijk pas interessant te worden.” Die periode vormde hem enorm. “Je leert omgaan met verschillende mensen, snel schakelen en vooral jezelf blijven. Ik heb daar echt geleerd om deuren in te trappen, relaties op te bouwen en altijd in oplossingen te denken.”
“Het raakt me nog steeds”
Het leven van Rick veranderde abrupt toen hij drie jaar geleden tijdens een vakantie in Turkije hoorde dat zijn vader plotseling was overleden aan een hartstilstand. “Dat is zonder twijfel het heftigste wat ik ooit heb meegemaakt.” Het verlies maakte veel los in Breda. Niet alleen bij collega’s binnen NAC, maar ook bij supporters, sponsoren en ondernemers uit de regio. “Mijn vader was echt een verbinder. Hij kende ontzettend veel mensen en stond altijd voor iedereen klaar. Dat maakte hem voor veel mensen bijzonder.”
Anderhalf jaar later kreeg Rick de vraag of hij het stokje van zijn vader wilde overnemen bij NAC Breda. Over die beslissing hoefde hij niet lang na te denken. “Toen ik werd gevraagd om bij NAC aan de slag te gaan, voelde dat voor mij echt als thuiskomen.” In december 2024 begon hij officieel als accountmanager bij de club. Inmiddels heeft Rick zijn eigen plek gevonden binnen NAC, maar nog altijd merkt hij hoeveel mensen zijn vader herinneren. “Soms zitten er mensen emotioneel tegenover me aan tafel. Dan zeggen ze: je lijkt zó op je vader. Dat raakt me nog steeds én maakt me ook weer extra trots.”
Verbinden zit in zijn DNA
Volgens Rick draait zijn werk bij NAC niet alleen om sponsoring of het sluiten van businessdeals. Het gaat om nieuwe mensen ontmoeten, relaties opbouwen en mensen met elkaar verbinden. “Als ondernemers elkaar via NAC ontmoeten en daar uiteindelijk zaken uit ontstaan, dan word ik daar echt gelukkig van. Daar doe ik het uiteindelijk voor.”
Dat verbindende kreeg hij van huis uit mee. “Het klinkt misschien klein, maar zelfs het oortje van een koffiekopje moest goed staan,” lacht Rick. “De deur openhouden, afspraken nakomen en mensen op hun gemak stellen. Dat zijn dingen die ik van mijn vader heb geleerd.”
Die eigenschappen komen volgens hem nog iedere dag terug in zijn werk. “Als ik iets beloof, dan doe ik het ook. Dat vertrouwen is uiteindelijk alles.” Ook buiten werktijd blijft verbinden een belangrijk onderdeel van zijn leven. Rick voetbalt en golft graag en merkt dat hij ook daar voortdurend nieuwe mensen leert kennen. “Dan sta je ergens op een golfbaan of een voetbaltoernooi en raak je met mensen aan de praat. Dat gebeurt eigenlijk overal.”
Inmiddels heeft Rick in anderhalf jaar een sterk eigen netwerk opgebouwd. Hij werkt iedere dag aan nieuwe relaties en haalt veel energie uit het contact met zakelijke partners.
Denken in oplossingen
Wat veel mensen niet weten, is dat Rick op jonge leeftijd diabetes type 1 kreeg. “Toen ik twintig was, stond mijn wereld wel even stil,” vertelt hij eerlijk. “Maar uiteindelijk heeft het me ook veel gebracht.” Hij leerde structuur aanbrengen, vooruitdenken en vooral omdenken. Problemen ziet hij liever als uitdagingen. “Ik denk eigenlijk altijd in oplossingen. Wat kan er wél?”
Dat optimisme helpt hem ook in moeilijke periodes. Het verlies van zijn vader, verschillende privésituaties en de drukte van het dagelijks leven hebben hem gevormd. “Ik probeer overal iets positiefs uit te halen. Dat betekent niet dat dingen niet zwaar zijn, maar wel dat ik altijd vooruit wil blijven kijken.” Die manier van denken vormt ook de basis voor een boek waar hij aan werkt. Het project staat momenteel op een laag pitje, maar het idee leeft al jaren. De werktitel? Het succes van diabetes. “Mensen denken bij zoiets vaak vooral aan het negatieve. Maar ik probeer juist te kijken naar wat het je óók brengt.”
Schouders eronder, altijd
Ook nu NAC een lastige periode doormaakt, blijft Rick zich volledig inzetten voor de club. “Juist dan moet je je schouders eronder zetten. Ik ben niet iemand die alleen blijft als het goed gaat. Als het een periode minder gaat, dan moet je er juist staan.” Voor Rick voelt werken bij NAC meer als een hobby dan als werk. “Dit is mijn club. Ik kom hier letterlijk al mijn hele leven.” Tegelijkertijd is hij ambitieus. Ooit zou hij graag andere functies binnen de commerciële afdeling van NAC willen bekleden. “Dat is absoluut iets waar ik naar uitkijk. Maar momenteel geniet ik vooral van mijn huidige functie. En zolang ik dit mag blijven doen, ga ik iedere dag met plezier naar mijn werk.” Daarnaast wil hij misschien ooit voor zichzelf beginnen. “Ik ben echt een commercieel dier,” lacht hij. “Maar wel eentje die het vooral leuk vindt om mensen met elkaar in contact te brengen.”
Ricks Hair & Looks-moment
“Ik ga het liefst iedere week naar de kapper,” zegt Rick lachend. “Dat momentje vind ik heerlijk. Even zitten, ontspannen en daarna weer fris naar buiten.” Zijn haar moet altijd goed zitten. “Ik ben daar best perfectionistisch in. Dat heb ik ook wel een beetje van mijn vader.” Als hij oude foto’s terugziet, moet hij soms lachen. “Dan denk ik echt: wat had ik toen gedaan?” “Maar omdat ik altijd wel een beetje ijdel ben geweest, heb ik nooit hele gekke of extreme kapsels gehad.”
Hair & Looks | Altijd een kapper in de buurt
Je goed voelen begint met een look die écht bij je past. Dáár draait het om bij Hair & Looks. Met inmiddels vijftig salons door heel Nederland is er altijd een kapper in de buurt. Of je nu gaat voor een frisse touch-up of een compleet nieuwe look: de hairstylisten van Hair & Looks luisteren, denken met je mee en zorgen ervoor dat jij met zelfvertrouwen de deur uitloopt.
Toe aan iets nieuws? Plan je afspraak via www.hairandlooks.nl
—
Dit is een artikel uit Breda Business & Lifestyle #22. Lees het volledige magazine hier.
